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第2章 暗流涌动（第2页）

“是因为‘大裂谷’的事情？”铃兰合上书，担忧地看着亚叶紧绷的侧脸。

亚叶点了点头，目光投向远处那道狰狞的紫色深渊：“嗯。那样规模的天灾并不常见，活性源石裸露在岩壁上，深度也许有上千米。”她回想起绕行时目睹的景象，裸露的岩壁上，巨大的紫色晶体如同怪物的獠牙，闪烁着致命的诱惑，“唔啊，回想起来真是触目惊心。”尽管嘴上这么说，她眼中却闪过一丝研究者的本能光芒，那是凯尔希医生刻进她骨子里的印记。

“可是亚叶姐姐……”铃兰小声提醒，带着一丝无奈的笑意，“你当时明明在好奇扔一发炮弹下去会怎么样……”

亚叶微微一怔，随即坦然地耸了耸肩，试图用轻松掩饰内心的沉重：“不，那是对于活性源石的研究精神，说真的，搞不好真能把整片高地一分为二？”她顿了顿，望向沃伦姆德庞大而笨拙的身躯，“虽然我们是勉强绕路抵达了，但这座城镇估计现在寸步难行吧。”补给断绝，前路渺茫，安托就在这样的绝境中失联……这个念头像冰冷的藤蔓缠绕住她的心脏。

她们的出现很快引起了零星镇民的注意。几个缩在街角阴影里的人投来警惕而好奇的目光，窃窃私语声如同细小的蚊蚋嗡嗡作响。

“这种时候还会有游客？好奇怪的装束，不会是什么危险分子吧？”

“看看那个尾巴，啊，还有她肩膀上的结晶，是感染者？”

“可是那个装束，我好像在哪里见到过……是……吗？”

低语如同无形的针刺。铃兰下意识地靠近了亚叶一步，九条蓬松的尾巴微微收拢，声音带着一丝不安：“……亚、亚叶姐姐，就这么坦荡荡地走在街上真的没关系吗？”

亚叶挺直了脊背，目光平静地迎向那些窥探的视线，声音清晰地解释，既是对铃兰，也像是对无形的质疑者宣告：“莱塔尼亚的源石技艺普及带来了两点明显有别于他处的特色，音乐艺术的繁荣，以及，”她刻意停顿了一下，加重了语气，“对感染者的宽容态度。”她迈开步子，步履坚定地向前，“虽然会被限制人身自由，但至少当你想要活下去的时候，你可以付出代价赢回生活的权利。”

“……代价？”铃兰轻声问，澄澈的眼眸里带着一丝困惑。

“至少是付得起的代价。”亚叶的声音低沉下去，带着一种复杂的情绪。她环顾四周，破败的街道上，确实能看到零星几个佩戴着感染者标识的人，他们或行色匆匆，或在街角茫然四顾，并未受到卫兵的驱赶。“就算远离了中心，也有冲突和纠纷，但沃伦姆德依旧提供了感染者居住的街道……至少她是这么和我说的——”她的话戛然而止，目光锐利地锁定了前方街道转角。

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“——啊，有人来了。”

一个高大的身影从议事厅方向的一条岔路转出。他穿着磨损的宪兵制服外套，肩章蒙尘，步伐带着一种沉重的疲惫感。正是刚刚离开议事厅的塞弗林·霍索恩。他低垂着头，似乎心事重重，手指习惯性地在衣袋里摸索着什么。

“……嗯？”他似乎察觉到视线，抬起头，灰蓝色的眼眸带着一丝被打扰的倦怠和审视，扫过亚叶和铃兰。那目光锐利如刀，瞬间穿透了她们外来者的身份。

铃兰敏锐地捕捉到了他的动作和装束：“唔？那个叔叔的装束……”

亚叶则更关注他的身份和意图：“是沃伦姆德的宪兵？不如去问问路？”

“他朝我们走过来了诶，是来迎接我们的吗？”铃兰带着一丝期待。

“不清楚……”亚叶保持着警惕，身体微微绷紧。

塞弗林的目光在她们身上短暂停留，没有寒暄，没有自我介绍。他径直从衣袋里掏出一个磨损的金属烟盒和火柴，旁若无人地“嚓”一声划亮了火苗。跳跃的火光短暂地照亮了他眉宇间深刻的纹路和眼底深埋的疲惫。他将烟点燃，深深地吸了一口，仿佛那是续命的良药。烟雾缭绕中，他换了一次手拿烟，又换了一次，动作带着一种焦躁的惯性。

“啊，他把打火机揣进兜里了，他换了个手拿烟，他又换了一次手——”铃兰紧张地观察着每一个细节。

“——他头也不回地走掉了！亚叶姐姐！”铃兰几乎要跳起来。

就在他即将与她们擦肩而过的瞬间，亚叶果断开口：“那个——！”

塞弗林脚步微顿，侧过半个身子，烟雾模糊了他半边脸。他瞥了亚叶一眼，声音平淡无波，带着一种拒人千里的疏离：“啊，罗德岛的人，是吧？”他甚至没有给她们回话的时间，抬手指向前方，“政府议事厅就在前面，最高的那座塔下面。看见了吗，好。会有人在那里接待你们。”说完，他再次迈开脚步。

“呃，谢谢，可请问您是……？”亚叶追问道，试图抓住这唯一的线索。

“我？”塞弗林脚步未停，只留下一个疲惫而冷漠的背影，“我下班了。”

“呃，什么？”亚叶一愣。

“我下班了，”他的声音随着距离拉远而显得模糊，“而我现在不想在公务之外有太多交谈……我还有急事处理。”他最后吸了一口烟，将烟蒂随手弹开，一点火星在冷风中划出一道微弱的弧线，迅速熄灭。“就这样，回头见。”

“……他就这么走了？”亚叶的声音里带着难以置信的愕然和一丝被怠慢的愠怒。连日奔波，深入险境寻找挚友的下落，却换来如此轻慢的对待。

铃兰拉了拉她的衣袖，小声安慰：“虽然有点不讲礼貌，不过那个叔叔看起来有什么心事……”她能感受到那高大背影下弥漫的、几乎凝成实质的沉重。

“哈……”亚叶吐出一口浊气，强行压下心中的烦躁，“可是我们也很累啊！”她揉了揉眉心，努力平复呼吸，“不过好歹给我们指了路，我们还是先去问问本地的——”

话音未落，一阵急促的脚步声由远及近。“长官！您在这里！”一个年轻女性的声音带着焦急和一丝喘息响起。塔佳娜从议事厅方向跑来，额上带着细汗，神色紧张，“感染者们又开始抗议了，其他宪兵都已经过去了，但是现场需要您的指挥——”她冲到塞弗林面前拦住了他，随即看到了站在原地亚叶和铃兰。她的目光落在塞弗林刚才站立的地面上——那里躺着一个刚被丢弃、还冒着最后一丝青烟的烟蒂。

“啊！您又在抽烟了！”塔佳娜的语气瞬间带上了一种近乎责备的关切，“请保持形象，否则怎么让居民们信服——”

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