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么幺蛾子。他并没有先和弗兰西斯神父接洽，注意力先放在了三个商人身上。果然，在几句恭敬得体的奉承之后。言大老爷就开口道出了来意。
“我等三人今次前来，代表广府帮的所有商人向汪爷递送联名书，还请汪爷过目。”
汪孚林示意身边的陈炳昌上前接过，等展开一看，他便轻轻舒了一口气。
广州商帮愿意提前预付今年澳票银八万两，也就是出口的税金八万两。要知道，从前这笔出口的税金固然被广东地方官府截留下来作为地方资金，但绝对是没有这么多的，毕竟还没算上潮州帮以及其他零散的商人。凌云翼今年要的军费，总算一部分有眉目了！
因此。他用手在这联名信上敲了敲，随即似笑非笑地说道：“那是不是说，今年的数字，从此就成为永制？”
言大老爷脸色顿时有些僵硬。忍不住去看了一眼赵老爷，这时候，赵老爷却沉声说道；“我三人今次代表广府商帮，此数字可作为今后永制。”
要知道，对外贸易是有浮动数额的，有时候多。有时候少，用永制这种定额税制，可想而知会有多大的出入，但是，偏偏这年头大多数地方官府，以及朝廷，全都喜欢这种一下子定死的定额税，汪孚林暂时没办法也没能力去矫正上层的这种认识，他便点了点头，同时又瞄了一眼联名信最下方的话。
广府商帮同时还承诺，今年广州府的夏税和秋粮，包括那些岁派和不时坐派，全都会协助里甲征收——言下之意不外乎是，如果收不齐，他们会补！
小小一个徽州府，每年正项赋税再加上各种各样的杂项征派，都要达到十几万两，更何况在天南富甲一方的广州府？广府商帮这些商人确实是在割肉！
踌躇了好一会儿，汪孚林便沉声说道：“尔等这封联名信，我会呈送给凌制台。如果凌制台点头，保商组建的议事局之中，至少可以给广府帮两个名额。”
至少两个！相比之前因为怠慢而可能招致的颗粒无收这一结局，简直是意外之喜！要知道，议事局最大的权力不但在于接洽佛郎机人，垄断货物，而且还得到了支配濠镜土地的权力。但他们更想提的是另外一件事，那便是能不能通过显然支持海贸的汪孚林，能够像福建漳州府月港一样，在香山的濠镜澳开港！可这话却还不适合现在提，得另找机会单独对汪孚林挑明。
尽管汪孚林提都没提最后关于赋税的话，但言大老爷和赵老爷却心里有数。至于冯三爷，今天他跟来本就只是为了历练，所以没有发表什么意见。可等到他们三人正准备告退，腾出地方给汪孚林和蔡师爷以及那个佛郎机人商谈的时候，汪孚林却突然开口问道：“我听说，广府帮为首的话事者，之前二十年来，一直都是广州新南城的潘老太爷？”
被人提到这么一位广府商帮的代表人物，言大老爷和赵老爷对视了一眼，便由后者欠身答道：“从前确实大多都是潘老太爷拍板话事，他为人公道，我等也愿附骥尾。然则年初潘老太爷身体欠安在家休养，数月以来很少露面，据说状况很不好。我们三人这次过来，也有去探病的意思。”
冯三爷差点露出错愕的表情。他们这次来广州城要去探望那个老不死，之前没说过啊？舅舅还真敢说，那个老不死什么时候为人公道了，分明是老奸巨猾，坑了人还叫你有苦说不出，最最让外人说闲话的是，这老不死元配和续弦各生了一个儿子，老不死别说一碗水端平了，就为了后娘的枕边风和幼子的哭诉，随便挑了个错就把嫡长子给赶跑了，现在人死活都不知道。这笔旧账从前没人敢清算，如今老家伙瘫在床上再也没有往昔霸气，族里就闹翻天了！偏偏那个后娘还在拼命清洗那老头子的原班人马，所以这次濠镜之事，潘家根本就被撇开了。
“原来如此……那到时候诸位去探病的时候，我一块去一趟，也算是怜老之意。”
赵老爷不过是随口一说，没想到汪孚林竟然要亲自走一趟，他愣了一愣后也找不出推搪的理由，只能顺势答应了下来。等到三人出了察院之后，他们立刻面面相觑，城府不深的冯三爷皱了皱眉，见四周都是自家随从，他就低声问道：“这位汪爷是什么意思？”
“本来，横竖都是潘家的事情，和我们无关，隔岸观火就好。反正潘老爷子也已经享受够久了，如果他家中真的内讧，那也是因为他的偏心。”言大老爷说到这里，却突然词锋一转道，“但是，唇亡齿寒，前车之鉴，我们也不能太过于袖手旁观。潘老太爷昔日对我也有些指点提携的恩德，如果这位汪爷真的心存不良，我就不能袖手旁观了。”
赵老爷则补充道：“当然，如果汪爷纯粹只是为了敬老尊贤，那么我们就纯粹当成是尊老探病，在汪爷面前装得像那么一回事就行了。言大老爷你要还恩，但想来也希望潘家不要像从前那样强势，不是吗？咱们这次联袂到广州城来递交联名信，压下了其他人，不就是为了拿下能在广府商帮的话事权？”
冯三爷顿时恍然大悟。他们这些天来合纵连横，终于抢在潮州帮的前面先见到了汪孚林，可不就是为了占得先机？商帮的利益固然重要，可也及不上家族的利益！至于潘家的事情，顺带管一管就行了。
而代表汪孚林将三人送到二门的陈炳昌回到厅堂，同样心里迷迷糊糊，不大理解为什么汪孚林要约那三位商人探什么病——他天天跟着汪孚林，没见其关注那位潘老太爷啊？可他来到汪孚林身边再次站定的时候，却发现汪孚林和那位弗朗西斯神父说的完全是另一码事，竟然谈的不是什么商业，而是他完全没料到的其他话题。
“汪大人之前谈到的那些种子，主教阁下已经派人去收集过，但因为种类太多，要分门别类，记述特性以及种植要点，所以我这一次没有带来。”
“贾主教能够记得当初这件事，那真是太好了。”汪孚林欣然颔首，随即抛出了预备已久的另一件事，“我听说天主教在澳门开了一家圣保禄修院，专门培训来自葡萄牙的传教士学习我国的语言？那么，我想提出一个要求，我这里会推荐几个人，希望他能够在最快的时间里教授他们葡萄牙语，使得他们能够初步用葡萄牙语和葡萄牙人交谈。如果这次尝试能够成功，那么，我还想委托圣保禄修院替我培养一批能够精通葡萄牙语读写的人。如果可能，这将是一次长远的合作。”(未完待续。)