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扬州能有多少荒地，许多荒地实际上是有主的，田地的主人不指着地里的出产，所以任田地荒芜。今年还好，还能有一些田地垦荒，明年呢？
蔡大人急功好利，到第三个年头的时候，无主的荒地垦完了，必然要重新看地，其中不乏巧取豪夺的手段，离人呀，我们再垦荒一年，收手吧。继续下去，就不是有利于民了。”
赵兴的垦荒实际上不是主要目的，因为朝廷不允许动用民夫，而要疏浚河流，又必须动用大量的劳动力，所以赵兴才打着垦荒、安置流民的旗号，向朝廷申请调用厢军。如果垦荒终止，则意味着厢军也不能无理由调动了。
“若再干一年，能把扬州附近的河流疏浚完善吗？”赵兴问。
赵兴这一点，单锷明白了，他叹了口气：“疏浚扬州附近河流，那可是个大工程，非得十年之工不可，我们现在只是绕着运河做点小手脚，算不上大工程……唉，现在，我只能说，明年结束后，扬州附近、扬州城内可以整理一新。如此罢了。”
“为官一任，造福一方，吾愿足矣，何必强求。”赵兴慨叹道。有时候，他真捉摸不透单锷这个人，人世间真有如此单纯的人，不为名，不为利，只是一心想将太湖水系疏浚。
太湖水系疏浚了，干卿何事？单锷居然为了这个单纯的目的，花了整整三十年时间，若说他的目的是为了做官，赵兴也就认了，但刚才他提及苏轼的推荐，单锷却不支口。
为了一个单纯的目的，耗上自己三十年的生命，这让凡事追求效益最大化的赵兴感觉极不可思议，但同时，他也对单锷产生了深深的敬佩。
“这世界，只有偏执狂才能成功”，赵兴嘟囔一声：“扬州天下枢纽，我们为官一任，也可能做不到使扬州百年无水患，但能让这座城市畅通，能让它坚不可摧，我已经很满意了，这样吧，明年再干一年，我们便请旨，就说扬州不堪承受人口压力，请求朝廷暂缓安置流民，而后罢了垦荒这事。”
单锷点头：“正该如此！……你跟子瞻兄说一声，就说老朽熟悉的是太湖水系，对黄河并不熟，疏浚黄河的事情，还是让别人干吧。”
赵兴摇摇头，其实他心里清楚，苏轼的推荐根本不起作用，现在朝廷吵成一团，蜀党看似势力庞大，但洛党的攻击无日不休，他们根本不会允许苏轼再招揽人手壮大自己，所以，苏轼不提单锷，单锷他又有希望凭政绩升入工部，从事水利工程，苏轼一提，单锷今生反而要以这种小官郁郁一生。
可这些话不能明白告诉了单锷，这位单纯的老头不懂官场倾轧。万俟咏懂，但单锷是苏轼介绍给赵兴的，赵兴待单锷非常恭敬，平常都以师礼迎送。赵兴不肯揭穿，万俟咏也不愿做恶人，他笑了笑，转移话题：“不如单先生也转来扬州，你我二人比邻而居，如何？”
单锷笑了，他没听出万俟咏话中的意味，开心的说：“一年相处，倒是主宾相得，若是离人也迁来扬州，……”
单锷话没说完，旁边一个小巷子里传来一声喝骂，那是用吴侬软语进行的斥骂，语声娇软的不像是谩骂，像是对情郎的抱怨：“打死你个拗相公，打死你个拗相公，吃了睡睡了吃，光打呼噜不长膘，连小崽子都不会照顾，打死你，打死你。”
赵兴停住了脚步，脸上一副哭笑不得的表情，单锷苦笑的摇着头，万俟咏脸上的笑容意味深长。
“拗相公”是人们昔日对王安石的称呼，这乡中民妇居然敢言称“打死拗相公”，这是毁谤，严重的毁谤，难道她不怕被人民衙役抓起来？
赵兴抬了抬脚，准备向声音传来处走去，亲眼看一看这胆大包天的妇人，单锷与万俟咏不约而同的伸出手，轻轻拉住了赵兴的衣袖，万俟咏首先开口：“江浙一地，呼彘为拗相公！此民妇是在训猪。”
那民妇唠唠叨叨的骂着，从她嘴里的话听出，她家的母猪生了几个小猪，但那母猪太懒，翻身时压死了一头幼猪，那民妇气不过，就拿着竹枝狠狠的教训了该母猪一番。
赵兴轻轻叹了口气，说：“王荆公也是清平自守，把猪称作拗相公，这太过分了，还是过去阻止一下吧。”
单锷摇头，万俟咏笑了笑说：“大人，阻止不了，江浙一地不下百万户，人人家里皆呼猪为‘拗相公’，我等怎么阻止的了？”
“百万人皆呼猪为‘拗相公’？”赵兴难以置信的喃喃：“怎么会这样？”
单锷点头附和：“离人看来是不曾与民间交流，不仅民妇呼猪为‘拗相公’，我听说最近出的几本书里，已有人将此事公之于众，书中，他们也直呼猪为‘拗相公’。”
赵兴叹了口气：“王荆公生前常说‘三不畏’，其中就有人言不可畏。不知道他死后有知，获悉百姓如此称呼，该是个什么心情？”
单锷撇撇嘴，有点放肆的说：“王荆公才不在乎呢，人言不足畏嘛！”
万俟咏是大约知道赵兴的政治立场，他跟苏轼一样，是个中立调和派，所以才如此大胆的说王安石的坏话，单锷却要老诚着，他嘘了一声，看了看静霭的街头，低声说：“噤声，荆公的坏话岂是当街讲得，快走快走。”
赵兴也知道被人认出来很麻烦，他招了招手，让一直随在身边的小船靠了岸，赶紧领着那两人跳上船，躲进船舱里，小船快速驶离这片是非之地。
随着季节进入冬季，百姓的活动迟缓下来，官员们的刑侦量也大为降低，而年底恰好是蔡京最忙碌的时候，他要一船船点算各地送来的赋税，而后转运京师，这倒让官员之间的宴会也消停下来，赵兴开始悠闲的在府中调戏小妾，抱抱胡姬，日子过的轻松而舒适。
公元1091年12月16日，亦即元祐6年十一月初四，中国历辛未年庚子月己丑日，星期二，冬至。蔡京主持了扬州的祭孔活动，有了这位文章大家坐阵，再加上扬州繁华不亚于杭州，这次“释菜先师”活动搞得浓重而热烈。
扬州今年财政丰厚，蔡京这人在政务上是个胆大包天的人，他自己贪污了，也不肯让别人站在干净地方，今年冬至日，他做主，给每个参加“释菜先师”活动的读书人发五百文到十贯不等的纸墨钱——这笔钱花去了扬州财政储备的三万贯。
蔡京乐呵呵的接受士子们的拜谢，趁回礼的间歇，他凑到赵兴耳边，低声问：“我听说你跟苏学士离任的时候，给扬州府库留下二十万贯的闲钱，是吧？”
赵兴点头：“总数约有二十三万贯七百一十三文。”
蔡京奸笑着，顺嘴问：“这些钱哪去了？”
赵兴沉默了片刻，回答：“我听说新任知州用了一大笔钱整收驿亭，迎来送往又花了一笔，剩下的钱要修缮佛塔，在西湖沿岸建歇脚的亭子……”
蔡京冷冷的笑着，阴狠的说：“我才不把府库里的钱留给后任呢。”
赵兴没有说话，向对方递过询问的目光，蔡京接着补充：“京中有消息传来，说你我二人不得同地任官，我估计，明年‘县召’的时候，你我二人必有一人调离，或者我们两个都调开。有消息说，接任者是你家老师。”
赵兴无语，蔡京横了一眼前者，继续冷笑：“朝堂之上，既然不许我与你同地任官，难道会允许你与老师同地任官吗？若是你老师来了，我看你的面子，给他留一半，若是别人来了，我一个钱不剩，全花了。”
赵兴反问：“为什么他们不许你我二人同地任官？”
蔡京以问代答：“你说呢？”